En los últimos años, los incendios forestales extremos han alcanzado prominencia internacional, con una amplia cobertura mediática y atención política provocada por incendios devastadores en muchos lugares del mundo como Francia, Grecia, Italia, Brasil (Amazonía) y California. Estos incendios se vuelven incontrolables y devastan grandes áreas causando pérdidas sin precedentes de biodiversidad, emitiendo enormes cantidades de gases invernadero a la atmósfera, causando pérdidas humanas y enfermedades relacionadas con el humo, y devastando vecindarios enteros, pueblos o incluso ciudades. El cambio climático es uno de los principales impulsores de tales incendios forestales. Al mismo tiempo, los regímenes de incendios forestales han sido profundamente modificados por acciones antropogénicas directas (por ejemplo, cambio de uso de la tierra, políticas de extinción de incendios) e indirectas (por ejemplo, cambio climático).
El Manejo Integral del Fuego (Integrated Fire Management, IFM), o gestión sostenible del fuego, ha sido identificada por la comunidad internacional de incendios como una de las soluciones clave para abordar el problema, la cual requiere un enfoque interdisciplinario. El IFM incluye un conjunto de acciones destinadas a reducir el alcance y la gravedad de los incendios forestales no deseados mientras se mantiene (o mejora) la biodiversidad, los servicios ecosistémicos y el bienestar humano. FIRE-ADAPT tiene como objetivo abordar toda la diversidad de tipos de incendios y sus diferentes contextos reuniendo la experiencia de todas las regiones de la cuenca mediterránea y América Latina con el fin de mejorar nuestra comprensión del papel del IFM para la prevención de incendios forestales y para mejorar los servicios ecosistémicos naturales y culturales.
El consorcio ha establecido seis centros de estudio en países mediterráneos (España, Francia, Italia) y América Latina (Brasil, México, Argentina), para facilitar los intercambios entre científicos y profesionales y mejorar las colaboraciones y la creación de redes. La intención final de FIRE-ADAPT es contribuir a mejorar el conocimiento sobre qué prácticas de IFM pueden mejorar la reducción de carbono y el potencial de solución basado en la naturaleza, así como la mitigación del riesgo de incendios forestales, de manera culturalmente justa y significativa.
